Skype busca nuevos usuarios con la integración en 'webs' y programas ajenos

El servicio de telefonía a través de Internet lanza las iniciativas SkypeNet y SkypeWeb pocas horas después de que Google aterrizase en su mercado.

El servicio de voz y mensajería a través de Internet Skype –que cuenta con 51 millones de usuarios registrados, la mayoría en Europa- ha anunciado que permitirá, a través de las iniciativas SkypeNet y SkypeWeb, que su software gratuito de comunicaciones sea incorporado a páginas webs y programas ajenos a la compañía. La medida pretende atraer nuevos usuarios hacia sus servicios de VoIP. Hasta ahora, los usuarios de Skype -que cumplirá dos años el próximo 29 de agosto- necesitaban abrir el programa de esta compañía para poder mantener una conversación, pero en el futuro podrán acceder al servicio de voz a través de Internet (VoIP, en sus siglas en inglés), desde otras aplicaciones, como reproductores de música o navegadores, e incluso desde páginas web.Skype busca con esta medida dirigir a nuevos usuarios hacia su servicio, pues a diferencia de otros competidores, como Yahoo!, MSN o Google, no dispone de recursos para dirigir hacia sus páginas a los internautas. Al permitir que otros incluyan Skype en sus páginas y programas espera ganar la presencia que el resto logra gracias a sus servicios de correo electrónico, buscadores y portales.
La compañía con sede en Luxemburgo -dirigida realmente desde Londres y cuyo desarrollo de software se realiza en países de Europa del Este- realizó este anuncio ayer, pocas horas después de que empezase a funcionar el servicio de mensajería instantánea de Google, que aunque también otrece servicios de voz no cifra aún estas conversaciones ni permite, como Skype, llamar a números de teléfono de las operadoras convencionales.
Skype es, en todo caso, "la única compañía totalmente centrada en las comunicaciones globales a través de Internet", según declaraba ayer el cofundador de la compañía, Janus Friis. Éste señalaba ayer que en Skype están listos para la competencia, recordando que en dos años han crecido más que el servicio de mensajería de Yahoo!.
El uso de Skype, que cuenta en la actualidad con 51 millones de usuarios registrados en todo el mundo, puede suponer un ahorro de hasta el 80%, según un informe de la OCDE hecho público ayer. El 44% de los usuarios de Skype se encuentra en Europa, el 29% en Asia, el 13% en América del Norte y el 10% en América del Sur.
Sobre los rumores que durante todo este verano señalaban que la compañía podría ser adquirida por uno de sus competidores, Friis afirma que en Skype están "muy contentos con sus perspectivas como empresa independiente". "Siempre pensamos que esta compañía tendría un largo recorrido y estamos invirtiendo con fuerza en nuestra infraestructura".

Warner promete un sello discográfico sólo para Internet

Su presidente dice que la sentencia contra Gorkster en el Supremo de EE UU es la que hará posible este proyecto.

Una de las grandes discográficas, Warner, ha anunciado su intención de crear un sello destinado a nuevos artistas, que publicarán su trabajo únicamente a través de la Red. La idea es reducir costes y la presión que supone tener que cubrir con ventas los gastos hechos por la discográfica. En lugar de vender un disco cada varios años, los artistas ofrecerían un grupo de tres canciones cada pocos meses. El presidente de la discográfica Warner, Edgar Bronfman, intervino el pasado lunes en el encuentro anual de la Fundación por el Progreso y la Libertad (PFF, en sus siglas en inglés), una reunión que ya se ha celebrado en 11 ocasiones y a la que acuden miembros de la administración, del mundo académico y corporativo para discutir sobre el papel del sector público en la era digital.En este foro, Bronfman anunció que su compañía pretende lanzar un sello discográfico exclusivamente digital con el que “los artistas que luchan por ser oídos puedan encontrar un final feliz”, según sus propias palabras. Los nuevos artistas tienen grandes dificultades para llegar al mercado, dominado por grandes discográficas que no desean arriesgarse a publicar discos a artistas que pueden no cubrir con sus ventas la inversión realizada en ellos.
Éstos gastos se reducen en el modelo digital, que además de ofrecer un canal de distribución mucho más barato, permite ofrecer canciones sueltas a un precio significativamente menor que el de los tradicionales singles. Es el modelo por el que apostará Warner, que según Bronfman evitará que los artistas tengan que satisfacer expectativas económicas excesivas en sus inicios, garantizando que tendrán tiempo suficiente para mejorar y encontrar una audiencia.
Bronfman señaló durante su intervención en el encuentro organizado por PFF que ha sido la decisión del Tribunal Supremo de EE UU contra Grokster –compañía dedicada al intercambio de archivos en las redes P2P- la que ha llevado a su compañía a lanzar un sello que en cierto modo rompe con el modelo tradicional.
La sentencia del máximo órgano judicial de ese país, que determinó que una compañía puede ser responsabilizada del uso ilegal que se haga de sus tecnologías –descarga de archivos protegidos por los derechos de autor, en este caso- cuando haya basado su negocio y publicidad precisamente en la utilización ilícita.
La decisión, según Bronfman, "inspirará nuevas innovaciones tecnológicas y acelerará el crecimiento de los servicios legítimos de música digital".
Cinco canciones, un anuncio
Otra empresa que también quiere poner su granito de arena para cambiar el mercado de la música es Yahoo!. Recientemente renovó su radio on line, que promete a sus usuarios música ajustada a sus gustos de forma casi automática. Y su división japonesa ha propuesto esta semana un servicio un servicio que, como el de Warner, tiene la vocación de descubrir a artistas y discos nuevos.
Se trata de Yahoo Music Sound Station, accesible a todos los internautas después de registrarse. El usuario es invitado a elegir el canal que desea escuchar, clasificados en la portada por género (jazz, pop japonés, rock, clásica) o por artista. Un programa que no necesita descarga difunde entonces un vídeo publicitario de 30 segundos y una selección de cinco títulos de audio. Para escuchar cinco canciones más, el usuario debe aceptar ver un segundo vídeo promocional de 30 segundos, y así continuadamente.
Yahoo! pone a disposición de sus usuarios cerca de 35 canales que incluyen entre uno y cinco programas diferentes. Cada programa tiene entre 100 a 300 temas musicales ordenados en bloques de cinco. El portal Yahoo Japón es consultado por más de 39,55 millones de visitantes al mes y totaliza diariamente 1.150 millones de páginas consultadas, según Ratings Japan.

Sony vs Toshiba

Gracias a la compatibilidad y al precioToshiba confía en que su nuevo formato de DVD ganará al de Sony
La compatibilidad del DVD de alta definición de Toshiba con los discos compactos actuales le permitirá ganar la batalla que se ha iniciado con el formato de Sony, ya que supondrá unos menores costes, dijo el presidente de I-D de Toshiba Corporation, Nobuhiro Yoshida.
HD DVD de 45 GB
Los fabricantes japoneses Sony y Toshiba no han llegado a un acuerdo para crear un estándar común en alta definición DVD por lo que saldrán al mercado dos formatos distintos, uno de cada fabricante, con diferentes apoyos de los grandes fabricantes de software, hardware y contenidos.
Nobuhiro Yoshida, que ha dado una rueda de prensa en Madrid con motivo de su visita a España, dijo que Toshiba confía totalmente en su proyecto y mantiene sus previsiones de lanzamiento de los nuevos productos que se iniciará a finales de año para los DVD y para el primer tercio de 2006 integrados en los ordenadores portátiles.

Logo Blu-ray
Compatible con los DVDs antiguos
Fuentes de Toshiba explicaron que la incompatibilidad del formato Blu-ray de Sony hará que tengan que integrar dos motores de lectura en sus aparatos para que puedan leer los formatos actuales, por lo que esto encarecerá sus precios.
Los dirigentes de Toshiba destacaron que su formato es compatible con los actuales discos y que desde hace tiempo muchas películas se venden ya en DVD y con una capa HD DVD, con lo que no sólo podrán verse en el formato habitual sino también en alta definición en el momento en que saquen sus nuevos productos.

Los formatos, cara a cara
Los formatos que sustituirán al actual DVD son iguales en forma y grosor a los ‘tradicionales’, se diferencian en que emplean láser azul, frente al rojo actual (de ahí el nombre de Blu-ray elegido por Sony), lo que les aporta más capacidad de almacenamiento. La guerra por dominar el mercado está en su punto más álgido. Éstas son sus bazas:
- HD DVD: de una sola capa = 15 GB. Doble capa = 30 GB. El último desarrollo habla de tres capas y 45 GB. A parte del apoyo recibido por el DVD Forum (consorcio que reúne a los principales fabricantes de hardware, desarrolladoras de software y productoras cinematográficas), de Microsoft y de los 230 miembros de su grupo que le respaldan, se dice que su principal reclamo frente al Blu-ray de Sony es que requiere menos costes, al ser compatible con los DVDs actuales (ha sido diseñado tomando como base el DVD tradicional) y al poder ser producido por las mismas fábricas sin apenas costes adicionales.
- Blu-ray: de una sola capa = 25 GB. Doble capa = 50 GB. El último desarrollo viene de la mano de TDK con un disco de cuatro capas y nada más y nada menos que 100 GB. Su principal reclamo frente al HD DVD que lidera Toshiba salta a la vista: su gran capacidad.
El DVD actual de una sola capa tiene una capacidad de 4,7 GB y el de doble capa de 8,5 GB.


Apoyo total de Microsoft
Aunque Sony cuenta con la fuerza de PlayStation, consola de juego en cuya tercera generación se prevé que esté integrado el nuevo formato DVD, Toshiba tiene a su favor el liderazgo en el mercado de ordenadores portátiles y Yoshida destacó el apoyo total de Microsoft al formato HD-DVD de Toshiba.
Explicaron que no creen que se produzca acercamiento entre los dos fabricantes, ya que cada uno cuenta con un gran número de empresas muy fuertes detrás y reconocieron que se reproducirá la guerra que hubo en los indicios del vídeo entre los sistemas VHS, Beta y 2000.

La guerra de los formatos DVD está que arde

Nueva generación de portátiles
Yoshida también se refirió al 20 aniversario del lanzamiento del primer ordenador portátil fabricado por Toshiba y dijo que la compañía está ya en puertas de la tercera generación de portátiles, basada en su utilización "en cualquier momento y en cualquier lugar".
La nueva generación, explicó, se va a caracterizar por su seguridad, robustez y duración, su capacidad de almacenamiento y, sobre todo, por sus sistemas de ahorro de energía que permitan una mayor autonomía de los productos.
Respecto a las baterías de metanol que permiten una autonomía de hasta 15 horas, están en pruebas en Japón y a la espera de su regulación para que puedan ser lanzadas al mercado.

Amazon entra en el negocio del revelado de fotos digitales Su nuevo servicio

Amazon.com ha decidido empezar a ofrecer a sus usuarios el revelado en papel de sus fotografías digitales. Para dar este servicio y con el objetivo de entrar en un mercado de rápido crecimiento, la compañía de Jeff Bezos ha alcanzado un acuerdo con Shutterfly uno de los líderes del sector. Amazon ha informado de que el nuevo servicio permitiría a los clientes diseñar tarjetas fotográficas, calendarios, libros de fotos y regalos tales como tazas, camisetas y otros productos personalizados. Shutterfly compite en el mercado de revelado de fotos en Internet con sitios operados por Eastman Kodak, Hewlett-Packard y una serie de otras empresas, incluidos minoristas como Wal-Mart Stores, Best Buy y Ritz.El acuerdo llega cuando Amazon, que empezó como un vendedor de libros, ha puesto interés en expandir su presencia en los medios digitales. El mes pasado, compró el portal dedicado al DVD CustomFlix. La empresa, con sede en Seattle, también ha empezado a ofrecer recientemente ‘Amazon Shorts’, un servicio que vende historias cortas de autores con éxito de ventas como Danielle Steel.

'Playboy' llega a Internet En octubre nacerá la versión digital de 'la revista del conejito

El fundador y editor de la revista Playboy, Hugo Hefner, ha anunciado hoy la próxima versión digital de la revista del conejito, la más vendida en su género para adultos. "Desde su aparición, en 1953, Playboy siempre ha marcado un estilo de vida y sus lectores han sido los primeros en adaptarse a las nuevas tendencias y tecnologías", asegura Hefner en un comunicado en el que informa de este proyecto.Hefner expresa en el escrito su confianza en que la versión digital de la publicación sea bienvenida por "las decenas de millones de consumidores en todo el mundo que consideran nuestra revista el emblema del ocio masculino".
Entre las ofertas de la Playboy de Internet, Hefner destaca un vídeo de "mujeres fatales". Los seguidores de la revista podrán suscribirse a partir de septiembre. El primer número digital llegará en octubre.
Según los expertos, el lanzamiento digital de esta publicación es una búsqueda de ingresos ante las cada vez mayores pérdidas de la edición de papel. Tanto que el descenso de ventas ha hecho depender la supervivencia de la revista de otros productos de entretenimiento del emporio creado por Hefner bajo el nombre de Empresas Playboy.

Google planea lanzar sistema mensajes instantáneos: informe

Google Inc. presentará su propio sistema de mensajería instantánea, informó el martes el diario Los Angeles Times, marcando la expansión del buscador líder de internet también en comunicaciones de texto y de voz.
Citando fuentes anónimas "familiarizadas con el servicio," Los Angeles Times dijo que el programa de mensajes instantáneos será denominado Google Talk y podría ser lanzado el miércoles.
Google Talk irá más allá de los mensajes instantáneos basados en texto usando el teclado de la computadora y permite a los usuarios mantener conversaciones de voz con otros usuarios de computadoras, dijo el diario citando a una fuente.
Una portavoz de Google declinó comentar sobre los planes de producto de la empresa.
Si se confirma, el servicio combinado de texto y voz por computadora pondría a Google a competir con un servicio similar promovido por Skype, el cual ha atraído a decenas de millones de usuarios, especialmente en Europa, a su propio servicio.
A comienzos de esta semana, Google dijo que estaba diversificándose más allá de la búsqueda por internet para ayudar a los usuarios a manejar correos, mensajes instantáneos, titulares de noticias y música. Presentó un nuevo servicio denominado Google Sidebar, un programa que funciona por sí mismo, que forma parte del escritorio del usuario, y provee actualizaciones "en vivo" de información.
Durante el año pasado o más, la empresa se ha expandido a los servicios de correos electrónicos, mapas en línea, noticias personalizadas y más.
El lanzamiento se produce debido a que rivales como Yahoo Inc., Microsoft Corp. y AOL de Time Warner Inc. están todos presionando para actualizar los actuales sistemas de mensajes instantáneos, y expandiéndose dentro de los nuevos servicios de llamadas telefónicas por internet.
La decisión de Google lo lleva más allá de sus raíces de buscador de Internet y cerca de transformarse en una empresa de medios por Internet de base amplia.
Con los mensajes instantáneos, Google estaría ingresando a un mercado en el cual sus mayores competidores ostentan decenas de millones de suscriptores a sus servicios de mensajes instantáneos ya establecidos.
America Online, con sus marcas AIM y ICQ, contabiliza más de 40 millones de usuarios de mensajería instantánea solo en Estados Unidos. Yahoo tiene cerca de 20 millones y Microsoft, a través de MSN Messenger, tiene cerca de 14 millones de usuarios, según cifras recientes de comScore Media Metrix.